チョコレートコスモス

解説

1. 名前の通り、花の色と香りがチョコレートそのものである。近年、他のコスモスの仲間(キバナコスモスなど)との交配が進み、ワインレッドの品種が登場するなど、花色に幅が出てきた。これらの交配種は、原種よりも丈夫で育てやすい。
2. 半耐寒性の宿根草だが、地下に肥大した塊根を持ち、春植え球根植物に準じた育て方ができる。基本的な管理は、同じメキシコ原産のダリアに似ている。

注意点・病害虫

1. きわめて日光を好み、日光不足になると、とたんに生育が悪くなる。ただ、耐暑性が今ひとつで、株元に日光が当たって高温になると枯れることがある。株元をマルチングすると安全。
2. コスモスの仲間だけに、やはり短日植物である。近年は品種改良が進み、四季咲きに近い系統もあるが、できれば、外灯の当たる場所で栽培しない方がよい。
3. 冬季、塊根を掘り上げて貯蔵することもできるが、その場合は清潔な土に埋め込み、乾燥から守る。が、乾きすぎると干からびるし、低温や過湿にあうと簡単に腐るため、掘り上げず植えっ放しにしたほうが楽。
4. 土がひどく凍らない地域なら、花壇などに植えっ放しにできる。冬もマルチングしておけば、掘り上げる必要はない。
5. うどんこ病がよく発生する。害虫はアブラムシやハダニに注意。

余談

1. 草姿の似たキャンディーコスモス(学名コスモス・ペウセダニフォリウスまたはビデンス・ペウセダニフォリア…淡桃花)と、ミルキーコスモス(ダリア属またはビデンス属・種名不詳…白花)も、同様に栽培できる。これらはチョコレートコスモスより丈夫で、耐暑性・耐寒性もそこそこあり、暖地なら、冬越しに気を遣う必要はない。実生で殖やせる。