カモミール

解説

1. 「カモミール」と呼ばれる植物には、一年草のジャーマンカモミールと、多年草のローマンカモミールがある。両種は、姿がよく似るが、それぞれ別属の植物である。
2. ジャーマンカモミールは、キク科マトリカリア属に属する。茎葉に香りは無いが、花にはリンゴに似た芳香がある。とても丈夫で育てやすい。
3. ローマンカモミールや、その変種のダブルフラワーカモミールは、キク科カマエメルム属に属する。全草にリンゴを思わせる芳香があるが、ジャーマンカモミールとは違う香りである。また、多年草であるぶん、花付きがジャーマンカモミールより劣る。
4. ノンフラワーカモミールは、ローマンカモミールの変種である。これは「香りの芝生」を作るための、グラウンドカバー専用の種類。名前の通り花が咲かない。「ローンカモミール」とも呼ばれる。

注意点・病害虫

1. 「香りの芝生」を作ったら、常に、高さ5～10cmに刈り込んでおく。踏むとよい香りが漂うが、普通の芝生とは違うので、あまり頻繁に踏まない。踏みすぎると、その部分がはげる。
2. いずれも、こぼれダネで殖える。ジャーマン種は特に繁殖力が強い。
3. やや砂質の土を好む。
4. アブラムシがよく付く。殺虫剤を使いたくないので、薄めた石鹸水や牛乳などをスプレーし、地道に駆除する。

収穫・利用

1. ジャーマン種、ローマン種ともに、花が咲き進むにつれて中心部が盛り上がり、花弁が垂れ下がる。収穫するなら、花弁が垂れ下がる直前～垂れ下がり始めた頃に行う。(つまり、花が盛りを過ぎ始めた頃が収穫適期。)
2. いずれの種類も、花をハーブティーやハーブバス、フェイシャルスチームに使う。ティーは本来、風邪薬であるらしく、多量に飲むのはよくない。バスやスチームには、肌を美しくする効果がある。(ローマン種のみ、葉も、花と同様に利用できるらしい。)

余談

1. よく似たカミツレモドキは、草姿こそそっくりだが、異臭があるので、間違えることはない。こちらは有毒で、触るとかぶれることがある。
2. 同じ「カモミール」の名を持つダイヤーズカモミールは、キク科アンテミス属に属する。こちらは鮮やかな黄色の花を染料にする。香りはなく、ティーなどに使うこともできないが、花壇や切り花に最適。別ページにて解説済み。