レモングラス

解説

1. いくつか種類があるが、一般的なのはシトラツスである。茎葉には、爽やかなレモンの香りがある。
2. ススキにそっくりだが、秋になっても、花穂を出すことはほとんどない。
3. 同属のフレクスオススも同様の香りを持つ。利用法も同じ。香りはこちらの方が優れるらしい。
4. やはり同属のウィンテリアヌスやナルドゥスも、香りが良いため、香料や精油の原料となっている。ただし、この二種類は、生葉に臭みがあるため、乾燥葉だけを利用するらしい。
5. さらに、これまた同属のマルティニは、バラに似た香りを持ち、香料が採れる。

注意点・病害虫

1. 熱帯植物のわりに比較的耐寒性があり、暖地なら地植えのまま冬越しできる。とはいえ、かなり傷むので、できれば室内で越冬させたい。
2. 大型の植物で、よく根が張るので、鉢植えより地植えのほうが適する。鉢植えにするなら、10号以上の大きな鉢を用いたほうがよい。
3. ススキと同様、葉の縁に細かいギザギザがあり、手が切れることがある。

収穫・利用

1. トムヤムクンなどのエスニック料理に欠かせない。ハーブティーにも向く。その他、防虫剤にしたり、染料をとったりする。
2. 晩秋～初冬になったら、越冬に備え、株元で葉を刈り取る。刈り取った葉は、乾燥保存し、冬の間に利用する。