フラックス

解説

1. 一年草種と多年草種があり、ハーブとして知られるのは、一年草種のウシタティッシムムである。タネから亜麻仁油(リンシード)が、茎から繊維(リネン)がとれる。初夏～夏に咲く淡青色の花も爽やかで美しい。
2. 一年草種には他に、大きな紅色の花を咲かせるグランディフロルムという種類もあり、こちらも観賞専用である。「紅花アマ」とも呼ばれる。
3. 多年草種は、もっぱら観賞用で、白花種もある。多年草といっても寿命が短めな上に、耐暑性が弱く、暖地での夏越しは、少々気遣いが必要。
4. 繊維をとる一年草種はもちろん、多年草種も、茎が非常に強く、手で引きちぎるのは困難である。

注意点・病害虫

1. 極端に移植を嫌う。タネは直まきするか、ビニールポットにまいて、根鉢を崩さないよう注意して定植する。
2. ややアルカリ性の土を好む。植え付け前に石灰の散布を。

収穫・利用

1. 一年草種のタネは、亜麻仁油をとる他、入浴剤にも使われる。整腸など薬用にも使えるが、多量に服用すると中毒を起こすという。なお、多年草種のタネも入浴剤として使えるらしい。
2. 繊維をとりたい場合は、開花し始めた頃に刈り取って、水に浸けて皮を腐らせ、手で叩くようにしながら、よく洗う。
3. 茎葉を細かく刻んで土にすき込むと土を肥やしてくれる、「緑肥植物」でもある。

余談

1. 「黄花アマ」と呼ばれる植物があるが、これはフラックスの仲間ではないので注意。(アマ科植物ではある。)学名を「レインワルティア・インディカ」といい、「雲南月光花」とも呼ばれる。やや寒さに弱い常緑低木で、もっぱら観賞専用。栽培は容易。