ソレル

解説

1. 「ソレル」とは、日本にも自生するスイバのことである。これと、ヨーロッパ原産のフレンチソレルの二種類が、ハーブとしてて利用される。属名の「ルメックス」で呼ばれることもある。雌雄異株。
2. スイバ(酸い葉)の名の通り、全草に酸味がある。
3. フレンチソレルは「バックラー」とも呼ばれ、名前の通り、葉が盾のような形をしている。全体的に小型で、スイバほど性質が強くない。
4. 若い葉や茎は、淡い紅色を帯びる。雄株は、茎葉の赤みが強い。
5. 観賞用の仲間として、葉脈が赤く色づくサンギネウスや、細長い楕円形の赤銅葉を持つフレクスオススなどがある。葉色が個性的で、寄せ植えや庭の彩りに適する。
6. 冬は地上部が枯れ込むが、暖地では常緑である。
7. 日本全土に見られる雑草のギシギシも同属の植物である。こちらも若い芽を食用にできる。

注意点・病害虫

1. 初夏に花が咲くが、よい葉を収穫したければ、開花前に花茎ごと摘み取り、咲かせないほうがよい。花に観賞価値はない。
2. やや酸性の土を好む。
3. こぼれダネでも殖える。

収穫・利用

1. フレンチソレル、スイバともに、若芽や葉をサラダやスープ、ソースなどに利用できる。シュウ酸を含むため、あまり生食しないほうがよい。さっとゆでて水にさらし、和え物やおひたしなどに。一度に多量に食べてはいけない。
2. 生葉を酢に漬け込むと、ソレルビネガーができる。ドレッシングなどに。
3. 乾燥させると風味がなくなるので、利用するのは生葉だけ。生葉や根の汁は、水虫・タムシの薬として知られる。根の煎じ液は便秘薬に。