ホウキグサ

解説

1. 以前、コキア属に分類されていたため、今でも旧属名で呼ばれる。現在はバッシア属に属する。丈夫で育てやすく、ほとんど手がかからない。
2. 観賞用に栽培されるのは、「ハナホウキギ」と呼ばれる変種らしい。黄緑色の細い葉が密に茂り、全体がこんもりと丸い形に育つのが特徴。秋になると全体が真っ赤に紅葉して美しい。群植すると面白い。
3. 短日植物なので、初秋から開花し始める。

注意点・病害虫

1. 土質にはこだわらない。どちらかというと、あまり手入れされていない荒れ地・やせ地のほうが丈夫に育つ。
2. 一度育てると、こぼれダネで翌年も生えてくる。雑草化に注意。

余談

1. 切り葉によい。
2. 枯れた後の枝を乾燥させて束にすると、手製のホウキができる。竹ボウキに似て柔らかく、意外とゴミを集めやすい。
3. 花後にできる果実を「とんぶり」と呼び、食用にする。「陸のキャビア」「オカキャビア」ともいわれる。しかし、一般家庭でなった果実を食べるには、一度煮てから、一粒一粒果皮を取る必要があり、面倒。
4. 若い葉も食用になるらしい。