レンゲソウ

解説

1. 正しくは「ゲンゲ」という。「レンゲソウ」の名は、この植物の花が、ハス(蓮)の花に似るために付いたらしい。
2. かつて、水田の緑肥植物として利用されていた。現在は日本各地に野生化している。ミツバチが好む蜜源植物でもある。
3. 茎が根元からよく分枝し、地面を覆うように這い広がるため、グラウンドカバーになる。春の満開時は、とても見事である。
4. 同属の植物に、カラフトモメンヅル、カリバオウギ、シロウマオウギ、リシリオウギ、などがある。これらは多年草で、マニア向けの山野草として栽培される。名前から分かるように、日本の高地や寒冷地に自生しており、耐暑性がない。また、南北アメリカに自生する原種のパタゴニクスやルトススも、同様に気難しい。

注意点・病害虫

1. 秋にタネから発芽し、翌春に開花結実・枯死する越年草である。夏越しはできない。
2. 酸性の土を嫌う。植える前に石灰を忘れずに。

余談

1. 若い茎葉や花が食用になる。クローバーと同様、花に蜜が多いので、ハーブティーにするのもよい。