パンジー/ビオラ

解説

1. 今さら説明不要なほど有名な草花である。冬～春花壇の定番中の定番。園芸品種が大変多く、花色が豊富。なお、山野草として扱われるスミレは別ページに分けた。ここで取り上げたのは、改良の進んだ華やかな交配種群である。
2. パンジー、ビオラともに、スミレ属(ビオラ属)の植物である。園芸上は下記のように区別する。ただし、近年は両者の交配が進み、区別が曖昧になっている。
   • パンジー…原種のトリコロールを中心に、アルタイカ、カルカラタ、コルヌタ、ルテアなどを交配して作られた、超巨大輪～中輪の花を咲かせる系統。花数そのものは少なめ。
   • ビオラ…原種に近く、小輪～極小輪の花を咲かせる系統。きわめて多花性。
3. 原種は、長日植物で春咲きだったが、品種改良により、秋から咲き始める早咲き種が一般的になった。とはいえ、やはり花が最も美しいのは早春～春である。
4. 大輪～超巨大輪の花を咲かせる品種は、花が大きいぶん、雨に弱い。雨除けできない花壇に植えるなら、中～小輪の品種が適する。花は小さいが、その代わり、たくさん開花するので見映えがする。

注意点・病害虫

1. 本来は常緑の多年草だが、よほどの冷涼地でない限り、夏越しは難しい。最近人気の「宿根ビオラ」も、暖地では夏越しに失敗しやすい。寒冷地以外は一年草扱いが無難である。どうしても夏越しさせたければ、山野草専用の鉢と土に植えてみる。
2. 夏にタネをまくと、秋から開花する。しかし、そもそも高温に弱い植物なので、発芽直後に立ち枯れて腐りやすい。開花は遅くなるが、秋(9月中旬～10月上旬頃)にまいたほうが育てやすい。この場合、生育期間が短くても開花する、極早生の品種がおすすめ。
3. 上記のように、タネは、冷蔵処理を行い、休眠を覚ましてからまくのが一般的である。が、適期に購入したタネなら、あらかじめ、発芽しやすいように処理されており、さらに冷蔵処理を行う必要は無い。
4. タネが完熟すると、すぐに飛び散ってしまう。自家採取する場合は、果実が上を向いたら袋をかぶせておく。なお、果実は、未熟なうちは下を向いており、熟すにつれて上を向いて、最後にはじけてタネを飛ばす。
5. タネの寿命は約3年と、やや短め。自家採種のタネは、なるべく1年以内にまき切る。
6. ウイルス病にかかることがあるので、被害株は抜き取り処分する。また、過湿になると、灰色かび病が発生し、花や茎葉が腐る。予防には、常に風通しに気を配り、枯れた下葉や花がらはまめに摘み取るのが大切。
7. 体が黒と橙色をした、トゲだらけの毒々しいイモムシが発生することがある。これはツマグロヒョウモンというチョウの幼虫である。放置すると葉がなくなるため駆除する。大発生することはないので、余裕があれば、チョウになるまで待ってみてもよい。このチョウのサナギの背面には、美しい金属光沢をもつ突起がある。
8. 根茎などに弱い毒性(※薬効でもある)を持つらしい。花や葉を食用にできるといわれるが、多食しないほうがよい。