モモ

解説

1. モモの仲間は、園芸上、花の観賞が目的の「花モモ」と、果実の収穫が目的の「実モモ」に分かれる。実モモは花も美しく、花と果実の両方を楽しめるが、花モモは、花は美しいものの、果実が今ひとつ。いずれも、園芸品種がきわめて多い。
2. 花モモは、樹形によって、普通種、枝垂れ性品種、ホウキ立ち性品種の三系統がある。最近人気の花モモ、「照手」シリーズは、樹形が小さくまとまるホウキ立ち性の品種である。枝が広がらず、あまり場所を取らないので、庭木によい。鉢植えにも適する。同シリーズの枝垂れ性品種「照手水蜜」は、花モモでありながら果実もおいしい、お得な木である。もちろん自家結実する。
3. その他の花モモには、キクのような花を咲かせる「菊桃」系の品種や、樹高が低い「唐桃」系、紅白に咲き分ける「源平桃」、ひな祭りの飾りでおなじみの「矢口」などがある。なお、一本の木に三色の花が咲く「南京桃」は、接ぎ木で作ったもので、枝の枝垂れも、人為的に誘引したものらしい。
4. 実モモも品種が多い。多くの品種が自家結実するため、人気の「あかつき」「黄金桃」「大久保」の他、「白鳳」系の品種なども、一本で収穫が楽しめる。しかし、果肉が白い「白桃」系品種の多くと、「あきぞら」「倉方早生」「砂子早生」「西尾ゴールド」などは、花粉がほとんど無く、授粉樹が必要。なお、「白桃」系でも、「清水」系の品種は自家結実する。
5. 実モモのうち、果肉が白い品種は生食用、果肉が黄色い品種は加工用とされる。が、果肉の黄色い品種も、新しい品種を中心に、生食で美味しいものが増えた。「黄金桃」「つきあかり」「ひなのたき」などが該当。
6. ヨーロッパで改良されたネクタリンは、モモの変種である。果実は実モモにそっくりで、果皮に毛が無い。育て方はモモと同じだが、寒地では果実の酸味が強くなるらしい。主要品種の「秀峰」をはじめ、どの品種も自家結実する。果皮に毛が無いぶん、雨に当たると裂果しやすい。袋かけが望ましい。

注意点・病害虫

1. モモの仲間は、サクラ同様、高木に育つ種類が多いので、地植えにする際は、品種をよく選ぶ。
2. この仲間は、過湿・停滞水を極度に嫌うため、水はけに注意が必要。地下水位の高い場所(昔は川底だった土地など)で栽培すると、寿命が短くなる。
3. 嫌地をするので、以前モモが植わっていた場所に、新たに別のモモを植えたりしない。
4. モモは、古来より魔除けの木であり、庭の鬼門(北東)に植えるとよいとされていた。しかし、日照不足に弱いため、家の北側に植えるのは好ましくない。
5. 有機質に富む、やや砂質の土を好む。
6. タネは固い殻(「核果」という)に覆われている。かつて、タネをまく際は、この硬い殻を割って中のタネを取り出すと良い、といわれてきたが、割らずにそのまままいても、きちんと発芽する。
7. 新葉が展開してくると、葉が赤く縮れて落ちてしまう縮葉病がよく発生する。萌芽前に、石灰硫黄合剤を散布しておくと発生が減る。一度かかると、毎年発病する。
8. 新梢の基部に淡褐色～暗褐色をした水浸状病斑ができ、それより上部が枯れて折れ曲がれば、枝折病の被害である。春の萌芽後、トップジンM、ビスダイセン、ベンレートなどを散布する。
9. 実モモの収穫前の実が腐敗したり、黒い病斑ができたり、穴があいたりするのは、全て糸状菌による病気である。果実が成熟するまでに、上記の殺菌剤を散布しておくが、比較的、薬害の出やすい木なので、試しがけを行ったほうがよい。
10. ウイルス病にかかりやすい。感染源は主に接ぎ木による。購入した苗が、すでに感染していることもある。

収穫・利用

1. さまざまな薬効がある植物で、たとえば、葉を入浴剤にすると、あせもに効果があるという。