パキラ

解説

1. オフィスなどでよく見かける、定番の観葉植物。挿し木や実生での増殖が容易なため、ミニ観葉としての流通量も多い。
2. 原種のアクアティカ(マクロカルパ)とグラブラの二種類があり、流通しているのは、圧倒的にグラブラらしい。日本では、正式な学名が不明なまま流通しており、注意が必要。(従来、アクアティカとされていた種類が、じつはグラブラだったらしい。)アクアティカとグラブラはよく似ており、開花しない限り、見分けが難しい。
3. アクアティカは、名前が示す通り湿地の植物だが、乾燥にも強い。大株になると、深紅の雄しべとクリーム色の花弁を持つ、美しい花を咲かせる。その後、「カイエンナッツ」と呼ばれる果実を付ける。この果実は食用になるが、あまり食べないほうがよいと聞いたことがある。
4. グラブラには、「ミルキー・ウェイ」のような、葉に斑が入る品種がある。グラブラの花は、雄しべが真っ白である。この花は、夜に開いて芳香を放ち、朝までにしおれる。なお、グラブラの果実は食用にしないらしい。

注意点・病害虫

1. 斑入りの品種は接ぎ木で殖やされるため、剪定の際は、接ぎ穂の部分を切り捨ててしまわないよう注意する。枝をよく見ると、接ぎ木の傷跡が残っているので、それより上で剪定する。このとき、新芽が出てくる節の部分を切り捨てないよう注意。
2. タネから育った株は、日当たりよく育てると、生長するにつれて根元が膨らみ、貫禄が出てくる。しかし、挿し木で作った株は、生長しても、あまり膨らまない。
3. ハダニが付きやすく、大発生すると落葉する。日頃から葉の裏側にもよく水をかけて洗い流しておく。