コルチカム

解説

1. 球根を土に植えず、裸のまま転がしておいても開花することで有名。(別名「裸小僧」。)この場合、なるべく明るい場所で咲かせないと、花色が薄くなるので注意。花が終わり次第、土に植えて通常通り育てる。
2. 一般的なのは、オータムナレ系の園芸品種で、一重咲きの「ザ・ジャイアント」と「ライラック・ワンダー」、八重咲きの「ウォーターリリー」、白花一重咲きのポリアンサ「アルバ」がある。このうち、ポリアンサ「アルバ」は、他の品種より球根が小さい。
3. 年明け頃になると、葉が伸び始める。この葉は、春になると急速に生長し、オモトのような細長い大きな葉になる。葉には、ワックスをかけたようなツヤがある。
4. 地植えにし、放任してもよい。勝手に分球して殖える。うまく育てば、一年で倍の数になる。
5. あまり見かけないが、オータムナレ系以外の原種もある。秋咲き種ではアグリッピヌムやコルシクム、シリシクム、ビザンティヌム、ビボナエ、プシルム、春咲き種ではカペンセ、ハンガリクム、ルテウムなどがある。ルテウムは中央アジア原産で、この仲間で唯一、澄んだ黄色の花を咲かせる種類。

注意点・病害虫

1. 危険な有毒植物で、誤食による死亡例が多い。人によっては、汁液に触れただけでかぶれる。

余談

1. コルチカムが持つ「コルヒチン」という毒物は、植物の細胞や組織に対し、染色体倍加作用を起こさせるらしい。そのため、四倍体(染色体数が通常の四倍ある個体で、花や草丈が大きく見応えがある)の作出によく利用される。その他、種無しスイカの作出にも寄与した。(種なしスイカは三倍体である。)