クロッカス/サフラン

解説

1. クロッカスの仲間は、寒咲き種(早咲き種、冬咲き種ともいう)、春咲き種、秋咲き種の三系統に分かれる。
   • 寒咲き種(早咲き種、冬咲き種)…原種のクリサンサス、シーベリ、トマシニアヌスフラブスなどを元に園芸品種が作られている。代表種は、「ザーネンブルグ」「ピーターパン」「ブルー・バード」「ブルー・パール」「レディー・キラー」など。やや小振りな花ながら、花数が多く、花もちもよい。耐寒性に優れる。
   • 春咲き種…原種ベルヌスから改良された、多くの園芸品種がある。代表種は、「ジャンヌ・ダルク」「ピックウィック」など。他に、「グランド・マイター」「リメンブランス」なども。その他の原種アンキレンシス、ビフロルス、レティクラツスなども、洋種山野草として栽培される。寒咲き種より花が大きく華やかで、鑑賞価値が高い。寒さに特に強く、寒地のほうがよく育つ。
   • 秋咲き種…代表種は、香辛料で有名なサフランである。江戸末期に日本に渡来した。それ以外の秋咲き種は、あまり一般的ではなく、ゴウリミイやコッキアヌス、スペシオスス、ニベウス、ヌディフロルス、ボーリー、メディウスなど、数種類の原種が、洋種山野草として出回る程度。耐寒性は強いが、葉が出た状態で越冬するので、寒地では防寒が必要。
2. 網袋に水ゴケを詰めて球状にし、水ゴケと網袋の間に球根をたくさん並べて育てると、花のボールが作れる。(チキンネットのような金網を使えば、球形の他にも、いろいろな形を作れて楽しい。)球根の方向は、全て外向きにする。水やりは、袋ごとバケツの水に沈めて行う。水を液肥に替えると、施肥も可能。しかし、できれば、花後は球根を丁寧に取り出し(根に絡んだ水ゴケは無理に外さない)、土に植え替えたい。

注意点・病害虫

1. いずれの系統も、地植えの株は、そのまま植えっ放しにできる。が、3～4年おきに植え替えたほうが、花上がりがよい。
2. 近年は原種クロッカスもよく出回るが、暖地では長生きしない傾向がある。この仲間は基本的に寒地向き。
3. サフランは、土に植えずに裸で転がしておいても開花する。その場合、花が終わり次第、土に植えてしっかり肥培すれば、翌年も開花が期待できる。水栽培で咲かせた場合も同様。
4. 翌年用の子球は、親球のすぐ上にできるので、あまり浅く植えないほうがよい。浅植えにすると、激しく分球して球根が小さくなり、開花しなくなる。なお、上に子球ができた親球は、消耗して枯れてしまう。
5. ウイルス病にかかると、花や葉が萎縮したり、奇妙な縞模様が入ったりする。治療法がないので、抜き取り処分する。

余談

1. サフランの雌しべの収穫は、開花当日の午前中がよい。ブイヤベースやパエリアの風味付けとして有名。ハーブティーにもできる。

各種の和名・異名

1. スシアヌス(異名)/クロスオブゴールドクロッカス(いずれもアングスティフォリウス)
2. ゾナツス(コツキアヌスの異名)
3. サティブス変種カシュミリアヌス(異名)/サフラン/泊夫蘭/バンコウカ/薬用サフラン/サフロンクロッカス(いずれもサティブス)
4. ザルツマニー(セロティヌス亜種ザルツマニーの異名)
5. オータムンクロッカス(ヌディフロルス)
6. イリディフロルス(バナティクスの異名)
7. アエリウス(ビフロルス亜種プルクリコロルの異名)
8. オーレウス(フラブスの異名)
9. イエローマンモス(ルテウス「ゴールデンイエロー」)