シクラメン

解説

1. 冬の鉢花の定番中の定番である。従来からある、鉢物向きの華やかな園芸品種群に加え、近年は、小型の「ミニシクラメン」や、耐寒性があり暖地なら地植えできる「ガーデンシクラメン」も人気がある。その他、山野草扱いされる「原種シクラメン」もある。
2. 非常に改良が進んでおり、品種が多い。花色は白、桃、紅、薄紫、赤、淡黄などがあり、花弁に違う色の線模様が入る「絞り咲き」や、花弁の基部と先端で色が違う「二色咲き」、花弁の縁だけ色が違う「覆輪」もある。その他、八重咲き種や、花弁の縁にフリルが入るフリンジ咲き種も見かける。
3. ミニシクラメンとガーデンシクラメンは、原種の血を濃く受け継ぎ、従来の品種に比べて丈夫で暑さ寒さに強い。
4. 原種のシクラメンも一般的になってきた。よく見かけるのは、秋咲きのヘデリフォリウム(ネアポリタヌム)と、冬～春咲きのコウムの二種類。いずれも小型で暑さ寒さに強く、丈夫で育てやすい。中でもヘデリフォリウムは、原種シクラメン中の最強健種で、暑さ寒さの両方に強い(耐寒性は-15℃くらいまで)。
5. 数々の園芸品種の元になった原種ペルシクムは、寒さに弱く、冬は霜除けする。別の原種アフリカヌムも、名前の通り、寒さに弱い。その他、アルピヌムやインタミナツム、シプリウム、シリシウム、グラエクム、スーダベリクム、ミラビレ、リバノティクム、レパンダム、ロールフシアヌム(ローフシアヌム)などが少数ながら流通する。ほとんどが落葉性だが、常緑性種のプルプラッセンスもある。これらは、上記のヘデリフォリウムやコウムほどではないものの、育てにくい植物ではない。やや高価なのが欠点。
6. 原種シクラメンの中には、株が古くなると、球根の頂部だけでなく、周辺部からも直接、葉や花が出てくるものがあるが、気にしない。
7. 原種シクラメンは花に芳香がある。園芸品種は、品種改良の過程で香りを失ったが、最近、ミニシクラメン系を中心に、花の芳香を取り戻した品種が登場している。
8. シクラメンの仲間は、葉に銀緑色の模様が入るものが多い。同じ種類でも、株によって違う模様が入るので、葉に着目してコレクションするのも面白い。
9. 原種シクラメンの多くは、タネができると花茎がコイル状に巻く。園芸品種はコイル状にはなりにくいが、やはりクネクネと曲がる。しかし、株が弱るので、タネを採る目的でなければ、結実させないほうがよい。
10. 原種・園芸品種とも、タネからの栽培が容易なので、自分だけの品種を作り出すのも面白い。鉢植えの根元に勝手にタネが落ち、いつのまにか小さな球根ができていることもある。

注意点・病害虫

1. 市販の鉢物は、底面給水鉢に植えられていることが多いため、底面の水が減ったら足しておく。なお、肥料などの塩類が、土の表面に押し上げられて固まっていることがあるので、週に一度は表土に直接水やりし、塩類を下から押し流す。
2. 原種・園芸品種を問わず、いずれの系統も、夜間の最低温度が15℃以上になると、徐々に萎れて休眠に入ろうとする(夜温20℃を超えると完全に休眠)ので、冬に鉢物を購入したときは、置き場所の温度に注意する。暖かい部屋に置き続けていると、すぐに花が終わって萎れる。暖房器具の温風に直接当てるのも厳禁。
3. 地植えにしたガーデンシクラメンは、5月に掘り上げ、鉢植えにしてから夏越しに臨んだほうが安全。
4. 園芸品種の夏越しは、一般的には休眠させた状態で行う。が、人為的に断水し、強制的に休眠させるのは最終手段である。気温が上がるにつれて葉が減るが、それでも乾かし気味に水やりを続け、最後の葉が黄ばみ始めたら初めて水やりを停止する。(休眠するかしないかは、株自身に決めさせる。)うまくいけば、夏になっても葉が数枚残り、暖地でも休眠せずに夏越しさせることが可能。
5. どの方法をとっても、夏越しに失敗するときはする。運に左右される要素もあるので、一度や二度失敗したからといって、あきらめるのはよくない。
6. 原種も、初夏になると葉を枯らして休眠する(常緑性種を除く。)。しかし園芸品種とは異なり、葉が無いからといって水やりを止めると、球根が干からびて枯れてしまうことがある。鉢を涼しい日陰に置き、月に数回、湿らせる程度に水やりをする。
7. 花がらや枯れ葉を放置すると、すぐに灰色かび病が発生し、殺菌剤を散布する羽目になる。常に清潔を心がけ、土の過湿を避ける。その他、ウイルス病や軟腐病などにも注意。
8. ホコリダニの被害を受けると、新葉や花芽がケロイド状になり、生長が止まる。殺ダニ剤を散布するが、虫が肉眼で見えないこともあり、なかなか駆除できない。日頃から空中湿度を高めにし、発生を防ぐ。なお、アブラムシやアザミウマの被害でも似た症状が出るが、こちらは肉眼で虫が見える。
9. 誰も食べないと思うが、球根(塊茎)には毒性があるらしい。また、人によっては、触れるとかぶれることがある。
10. 園芸品種の中には、時折、ゴキブリに似た臭いを持つ株があるが(花ではなく、茎葉の基部が臭う)、病害虫が発生しているわけではない。どうやら性質の模様。
11. 咲かせたい日の40～50日前に、ベンジルアデニンの50～100ppm液と、ジベレリン1～4ppm液を、球根頂部の生長点付近にごく小量散布すれば、好きな日に咲かせることができる。ただし、品種によって希釈濃度や散布適期が異なり、間違うと奇形花が咲くので注意。

余談

1. 切り花にできる。花茎を回しながら引っ張れば根元から抜けるが、そのまま生けると水あげが悪いので、花茎の途中で切り直すとよい。

各種の和名・異名

1. トロコプテランツム(アルピヌムの異名)
2. グレイカム/グラエカム(いずれもグラエクム)
3. コウム亜種コーカシクム(コーカシクムの異名)
4. クーム/コーム(いずれもコウム)
5. エウロパエウム/ファトレンセ(異名)/ユーロピアンシクラメン(いずれもプルプラッセンス)
6. ネアポリタヌム/ネアポリタナム(いずれも異名)/ヘデリフォリューム/アキザキシクラメン/秋咲きシクラメン/ツタバシクラメン/アイビーリーブドシクラメン(いずれもヘデリフォリウム)
7. ペルシアンバイオレット/フローリスツシクラメン(いずれもペルシクム)