センダン

解説

1. 暖地でよく見かける木である。ことわざの「栴檀は双葉より芳し」でいう「栴檀」は、この木ではなく、別種の香木、ビャクダン(白檀)のことを指す。このセンダンの茎葉にも匂いがあるが、香木というほどではない。
2. 生長が非常に早い上、枝を大きく広げ、大木に育つため、鉢植えにはあまり向かない。ただ、葉が繊細で美しいので、タネから育てた幼木をミニ観葉のように観賞するのも有り。樹高80cm前後に育てば花も観られる。
3. 成木になると、晩春～初夏に、淡紫色の小花をたくさん咲かせる。なかなか美しいが、枝先に咲くため、地植えだと高い位置に咲くことになり、観賞しにくい。
4. 秋に、黄色い果実がたくさん実る。この果実は、冬の落葉後も枝の先端に残り、野鳥がついばみに来る。
5. トキワセンダンの別名があるが、常緑樹ではなく、冬に落葉・休眠する。ただし、落葉の時期自体は、他の落葉樹に比べて、かなり遅い。(ほぼ年末。)

注意点・病害虫

1. 果実が野鳥のエサになるためか、近所に大きな木があると、雑草のように次々生えてくる。

余談

1. 果実は薬用に用いられる。食用にもなるらしいが、サポニンを含むため、多食は禁物。
2. 樹皮から、駆虫薬(生薬名「苦楝皮」)が採れる。タネは、数珠の材料にされる。
3. 古来より「罪人の首を掛ける木」とされ、「獄門の木」の別名を持つ。そのため、人によっては植栽するのを嫌う。