シュロ

解説

1. 暖地で普通に見かけるヤシの一種である。雌雄異株だが、中には雌雄同株の個体もあるらしい。日当たりが悪い場所ほど生長が遅い傾向がある。
2. 九州南部に自生するワジュロ(和ジュロ)が代表種である。葉の先が折れ曲がって下を向くのが特徴。幹は濃茶色の繊維でびっしり覆われており、木が古くなるにつれて根元から禿げてくる。
3. 中国原産のトウジュロは、葉先が折れ曲がらずまっすぐで、葉自体もやや小型。ワジュロより幹が太く、古くなっても繊維が禿げない。また、ワジュロより耐寒性が強い。
4. 花穂の色は、雄花のほうが黄色みが強い。花期になると周辺に無数の小花を落とし、ひどく散らかす。花の観賞価値はあまりない。

注意点・病害虫

1. ヤシ類であるため、普通は地植えにする。が、鉢植えも不可能ではない。鉢植えすると、生長がとてつもなく遅くなり、小ぢんまりとまとまる。半日陰に置き、乾き気味に管理するとよい。
2. 葉は幹のてっぺんにしかなく、分枝もしない。従って、剪定はできない。
3. 意外にも、こぼれダネで殖える。

余談

1. 幹を覆う茶色の繊維は、ハンギングバスケットの中敷きなどでおなじみ。丈夫で切れにくく、腐りにくいことから、縄やホウキなどの材料にも使われる。
2. 雰囲気の似たチャボトウジュロは、ヨーロッパに自生する唯一のヤシらしい。名前の通りトウジュロに似ているが、全く別種の植物である。