ハハコグサ

解説

1. 春の七草の一つ「ゴギョウ(御形)」である。典型的な雑草だが、楚々とした風情があり、草もの盆栽などに用いられる。
2. 茎葉が綿毛で覆われ、白っぽく見える。黄色い小花(総苞)もよく見ると可愛らしく、たくさん寄せ植えすると、案外、見映えがする。
3. 秋にタネから発芽し、翌年の春に開花、結実後に枯れる。(そのような草本を、「越年草」と呼ぶ。)普通は夏を越さないが、秋まで生き残ることもある。
4. 同属のチチコグサは、総苞が黄褐色で、茎葉も緑色が強い。こちらは多年草で、食用にも観賞用にもしない。他に、タチチチコグサやウラジロチチコグサ、チチコグサモドキ、などの仲間があるが、全て一年草である。いずれも、北アメリカからの帰化植物。

注意点・病害虫

1. アブラムシが付くことがある。

余談

1. 春の七草なので、若い葉をゆでて食用にできる。苦味があるため、ゆでてから水にさらす。その他、ハーブティーにも。
2. 石川県以北に自生する近縁種のヤマハハコは、やや大型の多年草で、草丈40cmくらいになる。花期は8～9月。和名こそ似ているが、ハハコグサとは別属の植物。
3. 濃紅色の花を咲かせる近縁種のエゾノチチコグサ(学名…アンテナリア・ディオイカ)の雌株が、「キャットフット」という名前で出回ることがある。