オモト

解説

1. 古典園芸植物の一種。古くからの園芸品種がとても多い。大きく分けて、葉が長く、葉幅も広い「大葉種(薩摩オモト」)、それより小さめで葉が細い「中葉種(薄葉種)」、葉が小さく肉厚で、シワが入る「小葉種(羅紗種)」がある。
2. 葉芸も多彩で、「葉の斑入り」だけでも、斑の入り方に、かなりのバリエーションがある。また、葉全体が大きくカールする「獅子葉」も迫力がある。
3. 日本原産種だけに、比較的栽培容易な植物。とはいえ、より育てやすいのは、株全体が大型で葉が濃緑色をした、原種に近い品種である。(具体的には大葉種。代表品種に、「残雪」「都の城」「鷲高隈」などがある。)
4. 大株に育つと、初夏に花が咲く。花に観賞価値はないが、冬に果実が赤く熟し、濃緑色の葉によく映える。黄色の実を付ける品種もある。半日陰地のグラウンドカバーに適する。

注意点・病害虫

1. 日光を好むが、強い日光に当てると葉が焼ける。特に斑入りの品種は、西日や夏の直射日光に当てないようにする。
2. 用土は、オモト専用土か、朝明砂、矢作砂を使うと楽。いずれも小粒・中粒・大粒を用意し、鉢底に近いほど、土の粒が大きくなるように調整する。土の表面には水ゴケを敷くとよい。
3. 専用のオモト鉢に植えると、高級感が醸し出される。が、安い焼き物鉢やプラスチック鉢でも普通に育つ。
4. 葉に黒っぽい同心円状病斑ができる炭疽病や、円形または不整形の赤褐色病斑ができる赤星病など、葉の病気が出やすい。風通しをよくし、ダコニール1000、トップジンMなどの殺菌剤を定期的に散布する。(オモトの赤星病は、さび病の一種であるボケの赤星病などとは、全く別の病気である。)

余談

1. 縁起のよい植物とされるが、危険な有毒植物で、死亡例もある。民間薬として使われるが、素人療法は禁止。
2. 園芸店で見かける斑入りのオモトには、薬品処理によって人工的に斑を出させたものがあるらしい。そのような株は、新しい葉に斑が入らないため、いずれ緑一色になる。品種名の明示がない株は、注意してかかった方がよい。