アロエ

解説

1. アロエの仲間は、昔はユリ科に分類されていたが、その後、しばしば変わり、現在はススキノキ科やツルボラン科、アロエ科などに所属する。大きさは、種類によって、高さ数cm～20mに達するものまでさまざま。多くの種類は丈夫で育てやすいが、中には、蒸れに弱い種類もある。
2. 株の姿によって、木のように伸び上がる木立性種と、茎がごく短く、節間が詰まる無茎種に分かれる。
   • 木立性種…木立ちアロエ、ケープアロエ、シリアリス、スクァロサ、ディコトマ、バーベラエ、ピランシー、プリカティリスなど。
   • 無茎種…エリナセア、ジュクンダ、シンカタナ、ストリアタ、デスコイングシー、デルトイデオドンタ、ハエマンティフォリア、ベラ、「千代田錦」、「不夜城」など。
3. 花色は、朱赤、橙、黄、白、サーモンピンクなど。観賞価値の高いものが多い。
4. 最も一般的なのは、木立ちアロエである。アロエの代名詞的な存在で、南アフリカ原産。暖地なら地植えできるほど寒さに強く、挿し芽や株分けで簡単に殖やせる。斑入り葉の品種もある。生葉の汁を傷薬や胃腸薬に用いる。便秘の薬でもある。
5. 薬効を期待するなら、ベラ(バルバデンシス)が最適。葉に苦味がなく、健康食品などに加工されている。しかし、原産地や来歴は不明であるらしい。
6. なお、コンパクタも味にくせがなく、食用にされるという。
7. その他、よく見かける「鬼切丸」「千代田錦」「不夜城」などは、葉の模様や形が美しく、もっぱら観賞用だが、薬用にもなるらしい。ただし、木立ちアロエやベラほどの、優れた薬効は期待しない。「千代田錦」はやや蒸れに弱く、真夏の水やりに注意。
8. 「不夜城」の和名を持つアロエは、ノビリスとミトリフォルミスの二種類あり、通常はノビリスのことを指す。ミトリフォルミスは、全体的にノビリスより大型。
9. ジュクンダやデスコイングシー、ハオルチオイデス、プラテンシスなど、手のひらサイズの小型種もある。子株が出やすいので、群生株に仕立てられる。
10. ハエマンティフォリアは高山性で、耐暑性が全く無いため、暖地での栽培は不可。その他、アレニコラ、パルブラ、ラエタなども蒸れに弱い。

注意点・病害虫

1. 有名な薬草だが、妊婦・痔疾の人は使用してはいけない。また、下剤であるため、健康な人でも、大量に服用するのは禁物。

余談

1. 最近の遺伝子解析により、ディコトマ、バーベラエ、ピランシ―、ラモシッシマといった大型の木立性種がアロエ属から分離され、アロイデンドロン属となった。それ以外にも、アロイアムペロス属やクマラ属など、新たな属がアロエ属から複数独立している。なお、葉が扇形に展開するハエマンティフォリアやプリカティリスは、現在、クマラ属になっている。
2. 近縁属であるガステリア属やハオルチア属との属間交配種(人工属)も出てきている。

各種の和名・異名

1. 綾錦(アリスタタ)
2. キダチアロエ/木立ちアロエ/アルボレスケンス/アルボレスセンス/イシャイラズ/医者いらず/イシャゴロシ/キダチロカイ/キャンデラブラアロエ(いずれもアルボレッセンス)
3. 八紘殿(アルボレスケンスの斑入り品種)
4. 極楽錦(アレニコラ)
5. 黄明錦(アンドンゲンシス)
6. メラナカンサ変種エリナセア(エリナセアの異名)
7. 鬼の手袋(カスタネア)
8. 酔鬼亭/双子座アロエ(いずれもガリエペンシス)
9. 雪女(クラビフロラ)
10. 春萌錦/星仙人(いずれもコンシンナ)
11. 化粧アロエ/食用アロエ(いずれもコンパクタ)
12. 明鱗錦(サポナリア)
13. キリアリス/ホソクキアロエ(いずれもシリアリス)
14. 翡翠殿(スクァロサ)
15. 慈光錦/口紅アロエ(いずれもストリアタ)
16. 還城楽(ディスタンス)
17. デスコイングシー(デスコインシー)
18. 不夜城(ノビリス)
19. 羽生錦/瑠璃姫孔雀(いずれもハオルチオイデス)
20. プンクタタ(異名)/千代田錦/タイガーアロエ(いずれもバリエガタ)
21. 千代田の光(千代田錦の斑入り品種)
22. 青鰐/アオワニロカイ(いずれもフェロクス)
23. 帝王錦/スパイダーアロエ/ヘッジホッグアロエ/クロコダイルジョーズ(いずれもフミリス)
24. 獅子錦(ブルーミー)
25. 白磁盃(プラテンシス)
26. 碧玉扇/乙女の舞扇(いずれもプリカティリス)
27. 竜山(ブレビフォリア)
28. バルバデンシス(異名)/シンロカイ/真性アロエ/バルバドスアロエ/トゥルーアロエ/バーンアロエ/キュラソーアロエ/メキシカンアロエ(いずれもベラ)
29. 鬼切丸/鬼退治アロエ(いずれもマルロティー)
30. 不夜城(ミトリフォルミス)
31. 唐錦(メラナカンサ)
32. 百鬼夜行(ロンギスティラ)