セロリ

解説

1. 有名な香辛野菜である。香りにクセがあり、人によって好みが分かれる。「コーネル619」という品種が一般的。
2. 生育期間が長く、タネから育てると、収穫まで4～6ヵ月かかる。
3. 低温にあうと花芽分化し、株元の肥大が止まるため、初夏にタネをまいて、晩秋～冬に収穫するのが一般的。夏に病虫害が多いからといって、他の葉菜類のように、秋まき翌春どりにしようとすると、すぐにトウ立ちしてしまい、貧弱で質の悪いものしか収穫できない。なお、寒地では、春まき夏どりが普通である。

注意点・病害虫

1. 収穫せずに放任すると、多年草化する。(多年草とはいえ短命。)しかし、よい葉を収穫するためには、毎年タネをまいて更新したほうがよい。
2. 乾燥にとても弱いので、有機物を多めに投入し、土の保水性に気を付ける。やや重めの、肥えた土を好むため、赤玉土を若干混ぜるとよい。
3. 石灰分を好むため、忘れずに施しておく。石灰が不足すると、中心部の葉が黒く枯れこむ。
4. 大型の野菜なので、地植えが望ましいが、65cmプランターで二～三株作れる。
5. 軟腐病にかかりやすい。高温期に、株に傷を付けるような行為は、できるだけ慎む。腋芽かきなどは、よく晴れた日中に行い、傷口をすぐに乾かす。運悪く発病すると、株元から一気に腐敗し、悪臭を放つので、処分する。なお、腐敗株の汁液が皮膚につき、そこに紫外線が当たると、皮膚炎を起こす。
6. セリ科植物だけに、キアゲハの幼虫に注意。アブラムシもつきやすい。

収穫・利用

1. 草丈が40cmを超えたら収穫できる。収穫が遅れると、肥大した茎に「す」が入るので注意。
2. 株元に土を寄せ、茎葉に新聞紙を巻いて、遮光しながら軟白すると、白茎のセロリができる。白茎セロリは、日光に当てて育てた青茎のセロリよりも柔らかく、香りも穏やかになる。