モロヘイヤ

解説

1. すっかりおなじみになった、ビタミン・ミネラルを豊富に含む健康野菜である。きわめて丈夫で育てやすく、収穫量も多い。

注意点・病害虫

1. 短日植物だが、花を観賞する植物ではないので関係ない。花が咲き始めると、葉の品質が著しく落ちる。従って、夜間も外灯が当たる明るい場所で栽培し、長日条件を満たしておけば、いつまでも開花せず、寒くなるまで、よい葉を収穫し続けることができる。
2. 病虫害はほとんどなく、無農薬栽培が容易である。こぼれダネでも殖える。
3. 意外なことに、かなり危険な有毒植物である。毒成分は、強心作用のあるストロファンチジンで、果実とタネに多く、茎にも少し含まれるらしい。従って、これらの部位は、決して口にしてはいけない。葉には、この成分が含まれないので、安心して食べられる。

収穫・利用

1. 草丈が40～50cmになったら収穫開始。葉だけを摘み取り収穫する。葉はシソに似ているが、刻むと粘り気が出る。味は、全くクセがない。炒め物や和え物、天ぷらなどに。なお、葉にシュウ酸を多く含むので、一度ゆでてから食べる。
2. 花が咲いて生育が止まってしまったら、株元から抜き取って乾かし、葉だけを摘み取って砕き、パセリのように利用する。

余談

1. この仲間からは、ジュートの繊維がとれるらしい。