クレソン

解説

1. クレソンには、水生植物の「ウォータークレス」と、陸生植物の「ガーデンクレス(ランドクレス)」がある。が、普通、「クレソン」というと、ウォータークレスだけを指す。ここでの解説も、ウォータークレスを念頭に置いている。ガーデンクレスは、主にモヤシ用の野菜である。
2. ウォータークレスは、日本各地に帰化している、丈夫な多年草である。タネからでも作れるが、市販品を水に挿しておけば簡単に発根するので、これを鉢に植えたり、バケツに浮かべたりして育てる。
3. 夏に水温が上がる温暖地では、どうしても茎葉の品質が悪くなる。どちらかというと寒冷地向き。
4. ガーデンクレスは、ウォータークレスとは別属の植物で、一年草として扱う。葉先がとがり、深く切れ込みが入るのが特徴。こちらは水生植物ではないので、乾き気味に管理する。タネを密にまいてモヤシを作り、7～10日ほどで収穫するのが一般的だが、タネまき後、1ヵ月ほど育てた大株を収穫してもよい。真夏と真冬を除き、ほぼ一年中作れる。

注意点・病害虫

1. ウォータークレスは元来、冷涼な気候を好み、夏に水温が上がりすぎると弱る。また、清浄な水を好むので、頻繁に水を替えたほうがよい。そうすることで、ボウフラ発生も防げる。
2. アブラナ科植物なので、よくアオムシやコナガなどの害虫に葉をかじられる。ハダニも付きやすい。

収穫・利用

1. ウォータークレスは肉料理と相性がよく、付け合わせによく使われる。血圧を下げ、口臭予防にもなる。ガーデンクレスのモヤシはサラダやスープ、生長した葉は炒め物などによい。両種とも、茎葉にピリッとした辛味があり、食欲を増進させる。古い葉ほど辛味が強い。

余談

1. ウォータークレスは日本のみならず、世界各地に帰化し、大きな問題となっている。日本でも「要注意外来生物」に指定されており、今後、さらに影響が広がれば、「特定外来生物」に格上げされる可能性がある。特定外来生物に指定されると、一般家庭でも栽培は不可となる。