ダイコン

解説

1. 誰もが知る野菜の一つ。スーパーなどで売られているのは、根の上部が緑色をした「青首ダイコン」と呼ばれる品種群ばかりである。
2. きわめて品種が多く、「秋王」「打木源助ダイコン」「桜島ダイコン」「聖護院ダイコン」「耐病総太り」「時無ダイコン」「二年子」「練馬ダイコン」「三浦ダイコン」「美濃早生」「宮重」「守口ダイコン」など盛りだくさん。
3. 「三浦ダイコン」は神奈川県三浦半島の地方品種で、根が先端に近いほど太くなっているのが特徴。以前は生産量が多かったが、今は「青首ダイコン」に取って代わられている。「守口ダイコン」は、ゴボウのような根が長さ1mにもなり、世界一細長いダイコンとして知られる。その形状ゆえに沖積層の砂質土壌でなければ作れず、昔は大阪の旧淀川周辺で作られていたが、現在の産地は愛知と岐阜(やはり川沿い)のみに存在する。守口漬で有名。
4. 鹿児島県の特産「桜島ダイコン」は、世界最大のダイコンである。早生種～晩生種まであり、晩生種が一般的。根部の重さは、大きいもので30kgにも達する。葉の形状も独特で、緑色が濃く、表面が強く縮れる。また、葉の枚数がきわめて多く、かなりの長さがあり、しかも地面に伏せながら放射状に広がるため、普通のダイコンの葉とは、まったく雰囲気が異なる。個体変異が多く、間引き作業に熟練の技が要求されるという。タネまきから収穫までは、約半年かかるらしい。
5. 最近は、根部の内部が赤い「天安紅心」や、地上に露出した部分が濃緑色になる「江都青長」のような中国ダイコンも人気がある。日本のダイコンに比べると根部が小さいが、タネまき～収穫までの期間が短く、作りやすい。
6. なお、岩手県岩泉町にも、根部の表皮と中心が赤～紫色になる、独特な地ダイコンがある。
7. よく見かける大型のダイコンの他、根部が短いミニ系のダイコンもある。ミニ系の品種には、「ミニコン」「雪美人」などがある。コンテナ栽培に適する。さらに小型の種類は「ラディッシュ」と呼ばれるが、ラディッシュについては、別ページに分けて解説した。
8. カイワレダイコンは、「大阪四十日(おおさかしじゅうにち)ダイコン」という、ダイコンの一品種をモヤシにしたもので、そういう名前の品種があるわけではない。カイワレ(貝割れ)とは、双葉の形からの連想である。ちなみに、「大阪四十日ダイコン」を普通に栽培すると、名前の通り、タネまき後40日くらいで、小型のダイコンが収穫できる。煮物、浅漬けに。
9. 根部の形は、丸いものと細長いものがある。細長いタイプはさらに、上部ほど太いもの、尻部ほど太いもの、寸胴型、とっくり型、ねずみ型(短根で下ぶくれ、かつ、細長い根が一本だけ伸びる形状)、などに分かれる。
10. 根部の表面の色は、赤や白、紫などがある。
11. 花は、白～淡紫色でなかなか美しく、一見の価値あり。
12. 日本の海岸に自生するハマダイコンは、ダイコンが野生化したものとされる。こちらは根が細く、普通は食用にしない。(食へること自体は可能。)

注意点・病害虫

1. 基本的に、晩夏～初秋にタネをまき、初冬～冬に収穫するのが普通。品種によっては、秋まき翌春どり・早春まき晩春どり・春まき初夏どり・初夏まき夏どり、などもある。
2. 多くの種類は耐暑性が今ひとつだが、桜島ダイコンなど南方系の品種は気候に適応し、優れた耐暑性・耐病性を持っている。
3. 直根性のため、タネは直まきするのが普通である。他の野菜類とは違い、ポットで育苗し、ある程度大きくなってから定植、という育て方はしない。
4. 大型のダイコンは地植えで育てるが、植え付け前に、土地を深さ30～50cmまで耕し、石やゴミを取り除いておかないと、又根になることがある。また、土中に未熟な堆肥が混入していたり、肥料が根に直接触れたときも又根になりやすいため、堆肥は完熟品を使い、肥料は株元から少し離して置く。しかし時折、思いがけない形の又根ができることもあり、形を楽しむのも一興。
5. コンテナ栽培する場合は、根が深く伸びないミニ系の品種を選ぶ。大型種のダイコンをコンテナ栽培したければ、培養土の大袋に水抜き穴を開け、その中で育てる「袋栽培」がおすすめ。袋一つにつき、一～二株ほど作れる。
6. 微酸性～中性の土でよく育つ。が、酸性の土にも、ある程度耐えられる。
7. 収穫が遅れると、根の中心部が老化・木質化し、「す」が入りやすい。特に、春まきの品種は、す入りになりやすいので注意が必要。なお、中国ダイコンは、す入りになりにくい。
8. 自分の花粉では結実しにくく、タネを採るには、二株以上あった方がよい。
9. 病気は、ウイルス病や軟腐病などのほか、根の内部に黒い斑点が多数できる、バーティシリウム黒点病と萎黄病がある。萎黄病は気温が高いと発生しやすく、根部を切断すると、切り口に黒い輪が見えるほど病斑が濃い。(同時に、中心部も黒く変色していることが多い。)一方、バーティシリウム黒点病は、比較的低温条件で発生しやすく、黒い輪の色が薄い傾向がある。
10. ダイコンを侵す病気は多いが、それに抵抗性を持った品種もまた多いので、決して育てにくい野菜ではない。ただし、ウイルス病にはかなり弱く、しばしば大発生し、生産農家に打撃を与えてきた歴史がある。そのため、日本では、生産地を移転したり、栽培する品種を入れ替えるなどして対抗しているらしい。家庭園芸では、品種ごとの種まきの適期を守り、アブラムシを適切に駆除していれば、大発生することはない。
11. 茎葉にはほとんど異常がないのに、抜いてみると根部の表皮が淡褐色になって荒れていることがある。さらに、そのようなダイコンの根を水平に切断してみると、中心部だけが淡褐色になっていたりする。これはホウ素欠乏の典型的な症状であって、病気ではない。植え付け前に石灰を施しすぎるなどして、土がアルカリ性になっていると発生しやすい。ダイコンは比較的、ホウ素欠乏を起こしやすい野菜である。
12. 害虫は、アブラナ科野菜ではおなじみの、アブラムシ、アオムシ、ヨトウムシ、コナガ、コナジラミ、ナノクロムシ(カブラハバチ)が出る。この他、キスジノミハムシやシンクイムシの被害も受ける。
13. ダイコンは、アブラナ科植物としては比較的連作に強い。が、萎黄病などの発生を避けるためにも、なるべく行わない。なお、根の表面を食害するキスジノミハムシは、連作するほど被害が大きくなる。

収穫・利用

1. 外側の葉が垂れてきたら、早めに引き抜いて収穫する。収穫後も葉を付けままにしておくと、根部の水分が奪われ、す入りになってしまうので注意。
2. 葉も食用になる。むしろ、根部より葉のほうが栄養価が高いらしい。間引き菜(中抜き菜)もおいしい。

余談

1. 春の七草の一つ「すずしろ」とは、ダイコンのこととされる。
2. ダイコンの皮や葉を干したものは、入浴剤として使うことができる。