ホウレンソウ

解説

1. ご存知、緑黄色野菜の代表格。東洋種(日本種)と西洋種のほか、両種の一代交配種がある。
2. 東洋種は、葉のギザギザが深く、根元の赤みが強い。西洋種は、葉が丸みを帯びていて、根元はあまり赤くならない。なぜか、タネの形も、東洋種は角ばっており、西洋種は丸い傾向がある。なお、東洋種の中には、タネが角ばっているだけでは済まず、鋭いトゲが生えたものまである。
3. 定番野菜だけに、品種がとても多い。「アールフォー」「アトラス」「禹城」「おかめ」「サマーライダー」「治郎丸」「新日本」「パイオニア」「ビロフレー」「豊葉」「ノーベル」「ミンスターランド」などいろいろ。
4. 雌雄異株である。

注意点・病害虫

1. 品種によって、春まきに向くものと、秋まきに向くものがあるので。購入時によく確認する。春まき用の品種を秋にまくと低温で育たず、秋まき用の品種を春にまくと、高温で生育が阻害される。
2. 大雑把に言って、東洋種は秋まき、西洋種は春まきに向く。最近は、夏にタネまきできる品種もあるが、暑さに弱い野菜なので、無理をしない。
3. 野菜の中で、1、2を争うほど酸性土に弱いため、植え付け前の石灰散布を怠らない。
4. 低温期に多湿になると、高確率でべと病が発生し、葉に黄色っぽい斑点ができて、その裏側にカビが生える。通風を改善し、適切な水やりを行って予防するが、どうしても発生するようなら、「オーライ」「メガトン」など、抵抗性のある品種を育てる。
5. 害虫は、アブラムシやヨトウムシが発生する。なお、ホウレンソウケナガコナダニが付くと、葉が萎縮・変形するが、これは、ハウス栽培でもない限り、あまり発生しないので、心配しなくてよい。

収穫・利用

1. タネまき後30～50日が経ち、草丈25cm程度になったら収穫する。シュウ酸や硝酸を多く含むので、加熱調理が望ましい。生食する場合は量を少なめに。
2. 生食したければ、「サラダあかり」「サラダほうれんそう」「晩抽食彩」など、生食用に改良された品種を選びたい。