イチゴ

解説

1. おなじみの果物だが、園芸・農業の上では野菜に分類される(スイカ、メロンも同様)。春～初夏に収穫する「一季成り種」と、春と秋に収穫する「四季成り種」がある。
2. 一般に流通しているイチゴは一季成り種である。原種のチロエンシスとバージニアナの交配種から改良されたものとされ、果実が大きく、食味が良い。良質な果実をとるには、毎年ランナーから子株を取り、株を更新する必要がある。
3. 四季成り種は、ハーブでおなじみのワイルドストロベリーを改良したもので、果実は小さい。古株のほうが良い果実ができるため、栽培期間も長くなる。とはいえ、3年をめどに更新したほうがよい。
4. 一季成り種は、品種がとても多いが、代表的なのは、「章姫」「さちのか」「ダナー」「とよのか」「女峰」「宝交早生」など。「ダナー」「宝交早生」は特に栽培が容易。
5. 最近は、「ピンクパンダ」「ベニバナイチゴ」のように、花の美しい観賞用のイチゴもある。果実は四季成りだが、近縁のポテンティラの属間交配種で、食味は少し落ちる。(ポテンティラはバラ科の観賞用植物で、花が美しい。)
6. もっとも、イチゴは従来、フラガリア属に分類されてきたが、近年は、ポテンティラ属に統合されることが多い。

注意点・病害虫

1. 鉢植えなら、6～7号鉢に一株とする。小さな草ながら、意外と根が張るので、あまり窮屈な鉢に植えない。65cmプランターなら3～5株が適当。
2. 冬の寒さに当たらないと花芽ができないので、加温は不要。寒さにはかなり強い。加温すると、春以降も正常に育たない。
3. とはいえ、土の中まで凍るような寒さが続くのはよくない。株元を専用ビニールやワラ、バークなどでマルチングするとよい。なお、株全体に被覆するタイプのマルチング材は、中の温度が必要以上に上がることがあるため、避けたほうが無難。
4. 越冬中、葉が紅くなるのは、低温と乾燥によるストレスである。低温にあっただけでは、葉が紅くなることはない。耐寒性は強いので心配はないが、越冬中も、ある程度の水やりは必要である。
5. イチゴの花はハチやアブに人気があり、人工授粉しなくても、よく結実する。虫の来訪が見込めない場所では、耳かきの梵天や筆などを使い、花の中をぐるりとなでて授粉してやる。
6. イチゴの実が肥大とともに歪むことがあるが、これは受粉に失敗があった時に起こる。一部のタネが健全に生長していないと、その部分がひしゃげる。心配なら人工授粉を。
7. 生育期間中、雨に当て放題にすると、泥がはねて葉や実が汚れ、病気が発生する。地植えなら、越冬が明ける2月頃にマルチングを行う。(冬季に防寒用マルチングを行っていた場合は、改めてマルチングする必要はない。)マルチングには、春以降に、地温を上昇させ、生長を促進したり、雑草を防止する効果もある。
8. うどんこ病や灰色かび病にかかりやすい。白い花弁(特に裏側)が桃色を帯びるのは、うどんこ病の初期症状。その他、ウイルス病にもよくかかる。ウイルス病はどうしようもないので、葉や株全体が萎縮・変形したり、葉にモザイク状の模様が入るようになったら、全て処分し、新しい苗を購入したほうが賢明。(特に症状が無くても、何となく生育が悪い場合は、ウイルスの被害を受けている可能性がある。)
9. 芽枯病は、一度発生すると土壌中に病原菌が残り、株の立ち枯れを招く。通風不良や過湿になると発生しやすいため、ハウスやトンネル栽培での被害が大きい。バリダシンやポリオキシンALなどで防除する。
10. 葉やランナーに、褐色～赤褐色をした同心円状の病斑ができるのは、輪斑病である。株自体が枯れることはないが、トリアジン、バイコラールなどを散布して防除する。
11. 肥料成分のカリが欠乏すると、葉脈とその周辺が赤黒くなったり、葉に点々と赤茶色の斑点が出たりする。また、マグネシウムが欠乏すると、葉脈の間に黒っぽい染み状の斑点が現れることがある。
12. アブラムシはウイルスを媒介するので、早期に駆除する。他に、ハダニやアザミウマ、コガネムシが発生する。
13. 果実がなり始めると、それを狙ってナメクジとアリが押し寄せる。大切な果実に穴をあけられる前に収穫するか、薬剤で防除する。鉢植えなら、なるべく地面から離して置くとよい。

余談

1. イチゴの本当の果実は、表面にくっついている、たくさんの小さな粒々である。この中にタネが入っている。食用にする赤い部分は「果托」であり、本当の果実が乗っかるための台座に過ぎない。