ミョウガ

解説

1. 日本で最も古い香味野菜の一つで、薬味としてなじみ深い。草姿がショウガに似るが、寒さや連作に強く、暖地なら植えっ放しでも平気。
2. 春に出る新芽を、完全な遮光下で栽培し、軟白すると、ミョウガタケができる。しかし、これは株に大きな負担をかけるので、あまり行わないほうがよいらしい。3年に一度が限界と聞く。
3. 花色は淡黄色で、よく見ると美しい。しかし、一日でしぼんでしまう。
4. 葉に白い斑が入る園芸品種があるが、これはもっぱら観賞用である。日陰の彩りに最適。ただし冬は枯れる。

注意点・病害虫

1. タネが出回っていないため、初めて栽培するときは、根茎や苗の植え付けから始める。1年目は株作りに努め、収穫は2年目からとするのが望ましい。
2. 地植えが望ましいが、10号鉢に一株なら作れる。大きな深型プランターでも栽培可能。ただ、容器内で太い地下茎が走り回りるため、定期的な植え替えを怠らない。
3. ウイルス病に弱く、罹病すると、葉にかすり状の淡い模様が入る。罹病株は処分する。害虫はネコブセンチュウに注意。

収穫・利用

1. 花ミョウガ(ミョウガの子)は、初夏～夏に収穫する夏ミョウガと、秋に収穫する秋ミョウガに分かれる。収穫するのは開花前のつぼみだが、十分大きくなり、よく締まったものに限る
2. 乾燥させた葉も、ハーブバスに使える。

余談

1. 古くから、ミョウガを食べると物忘れをするといわれるが、医学的根拠はない。