ニンジン

解説

1. カロテンやビタミンAの豊富な緑黄色野菜。アジア系(東洋系)品種とヨーロッパ系(西洋系)品種があり、生産量が多いのは後者である。前者は、おせち料理に使われる「金時ニンジン」くらいしか見かけない。
2. 根の形は、細長いものだけでなく、丸型もある。根の色は、一般的な橙色の他、黄色や赤色の品種がある。
3. 根の長さによって、長根種と短根種に分かれる。生産量が多いのは、短根種の五寸ニンジンである。
4. 品種は結構多い。短根種では「黒田五寸」「向陽二号」「新黒田五寸」「春蒔金港五寸」「陽明五寸」などの五寸ニンジンの他、三寸ニンジンや四寸ニンジンなどがある。また、ミニニンジンには「ピッコロ」「ベビーキャロット」「メヌエット」などが、長根種には「国分鮮紅大長」「滝野川」「本紅金時」などがある。
5. 沖縄南部の「島ニンジン」は、東洋系の細長いニンジンで、表面は鮮やかな黄色をしている。産地が産地だけに耐暑性が強い。
6. ニンジンの野生種であるノラニンジンは、食用には適さないものの、タネから精油が採れる。滋養強壮に効くという。

注意点・病害虫

1. 五寸ニンジン系品種のタネを夏にまき、秋～冬に収穫するのが一般的。寒さには強いので、やろうと思えば、晩秋までタネまき可能だが、根の色が悪くなったり、生育不良を起こしたりする。
2. 春まきはトウ立ちが早いので、収穫が遅れないようにする。春まきには、三寸ニンジン系品種が向く。金時系はトウ立ちが早いので、春まき不可。
3. タネの寿命は短い。古いタネを買わないよう注意する。
4. 初期生育が遅いので、雑草に負けないよう、草むしりをしっかり行う。
5. 生育初期は密植気味のほうがよく育つため、間引きを急がない。本葉が2～3枚になったら間引き開始。
6. コンテナで栽培するなら、根が深く伸びない、三寸ニンジンやミニニンジン系の品種が適する。
7. 酸性土を嫌う。植え付け前に石灰を施しておく。
8. 土の中に石やゴミ、未熟な堆肥などが混入していると、又根になってしまうことがある。また、まいたタネが古いと又根の発生率が上がるらしい。
9. 土寄せを怠ると、根の上部に日光が当たって緑色になるが、ジャガイモとは違い、毒性は無い。
10. 黒葉枯病にかかると、茎葉や花梗などに黒褐色の斑点が多数できて枯れ込む。サンボルドーやダコニール1000、ポリオキシンALなどが効果ありだが、タネをまく前に、土をオーソサイドなどで消毒しておくと予防になる。他に、軟腐病、うどんこ病に注意。ウイルス病にもかかる。
11. 害虫は、キアゲハの幼虫やネコブセンチュウが発生する。

収穫・利用

1. 収穫が遅れると、内部に「す」が入り、品質が悪くなる。さらに放置すると、根にヒビが入り(裂根)、食用に適さなくなる。
2. ニンジンの葉は、ハニンジン、ニンジンナなどと呼び、食用にする。もちろん、間引き菜もおいしい。