タマネギ

解説

1. 誰もが知っている野菜である。収穫は、葉が自然に倒れる初夏に行うが、ペコロスとして早春に収穫することもできる。タネからでも意外と簡単に作れる。
2. 大きく分けて、甘タマネギと辛タマネギがある。辛タマネギのほうが長く保存できるため、よく栽培される。また、球の色によって、黄タマネギ、赤タマネギ、白タマネギに分かれており、一般的なのは黄タマネギである。
3. 黄タマネギの主な品種には、「O・K黄」「O・L黄」「アトン」「貝塚早生」「スーパーリニア」「泉州中高黄」「ソニック」「ターボ」「貴錦」「チャージ」「浜育(はまそだち)」などがある。
4. 赤タマネギの品種には、「アーリーレッド」「猩々赤」「湘南レッド」「スターレッド」「ルージュ」「早生湘南レッド」などがある。刺激が少なく生食しやすいが、保存性では黄タマネギに劣る。
5. 白タマネギの品種には、「愛知早生白」「杏仁丸」「春いちばん」などがある。赤タマネギよりも、さらに刺激が少なく、サラダなどの生食に向く。保存性はあまり良くない。
6. 秋になると、園芸店などで小さなタマネギが売られる。これを植え付けると、年明け頃から収穫が楽しめる。

注意点・病害虫

1. 鱗茎が肥大し始めるタイミングは、日照時間と気温に左右される。大きく分けて、長日性の品種(日照が約14時間以上必要)、短日性の品種(約11時間必要)、中日性の品種(両者の中間タイプ)、があり、それぞれ、栽培に適した地域や、タネまきの適期が異なる。品種の選択を間違うと、鱗茎の肥大が悪くなる。
2. 夏が涼しい地域では、4月下旬～5月中旬にタネをまき、9月に収穫することが可能。長日性の品種が向く。北海道で特に栽培が盛んである。
3. 暖地では秋まきしかできない。間違って長日性品種のタネをまくと、早春以降の気温上昇で、茎葉の生長ばかり促進され(「青立ち」という)、ろくに収穫できない。また、品種の選択が正しくても、タネまきを急ぎすぎると、冬までに大きく育ちすぎて早々にトウ立ちし、やっぱり収穫できない。
4. タマネギは、タネを苗床にまいて育苗し、そこから良い苗を選んで定植する、という栽培方法が普通である。しかし、タネを直接まき、間引きながら育てても、特に支障はない。ミニ系品種やペコロス目的の場合は、直接まいて一気に育てたほうがよい。
5. タネの寿命が短めなので、採種年月日をよく確認して購入する。
6. やや粘土質の土を好むらしいが、それほどこだわらない。ただし、酸性土には弱く、石灰を施すのを忘れない。なお、連作には耐えられる。
7. 地植えが一般的だが、大球にこだわらないなら、65cmプランターでも二～三株ほど作れる。ペコロスが目的なら、もっと密植できる。
8. 比較的病害が多く、さび病や軟腐病などにかかりやすい。
9. 早春以降、根元や鱗茎が腐り、灰褐色のカビが生える灰色腐敗病が出る。ジマンダイセンやダイファー、ダコニール、トップジンM、ベンレート、ロブラールなどで防除する。知らずに放置すると、せっかく収穫した鱗茎が保存中に腐る。
10. アブラムシはウイルスを媒介するので、必ず駆除する。また、タマネギバエが発生すると、苗の地下部分が食い荒らされ、腐敗・枯死する。植え付け時に、土にカルホス、ダイアジノンなどを混入しておくと防げる。
11. 人間には健康野菜だが、犬猫にとっては致命的な有毒植物である。他のネギ・ニラ類も同様なので、決して与えてはいけない。

収穫・利用

1. 5～6月頃、茎葉が黄色くなり、7～8割が倒れたら、収穫適期である。収穫作業は、よく晴れた日に行い、葉の下半分を残したまま、風通しのよい場所で2～3日ほど乾かして保存する。
2. 鱗茎の皮から染料がとれるらしい。