シシトウ/ピーマン

解説

1. トウガラシの甘味種を「ピーマン」と呼び、ピーマンの小果種(果実が小さい種類)を「シシトウ」と呼ぶ。つまり、ピーマンもシシトウも、トウガラシの一種。この仲間はいずれもトマトやナスより作りやすく、収穫量も多い。
2. シシトウは甘味種なので、当然、果実は辛くないはずである。しかし、トウガラシと交雑してできた果実や、株に元気がないときにできた品質の悪い果実には、非常に強い辛味が出る。(特に、真夏に水切れさせたりすると、高確率で混入する。)とりあえず、辛味種のトウガラシの近くで栽培しないよう心がけ、夏場はしっかり水をやる。
3. ピーマンの主な品種は、中果種では「エース」「京ゆたか」「翠玉二号」、大果種では「カリフォルニア・ワンダー」「ワンダーベル」などがある。その他、「バナナピーマン」は、トウガラシのように果実が細長く、色が緑→黄→橙→赤、と変化する面白い品種。また、「セニョリータ」は、トマトのような丸い果実で、甘味が強いのが特徴。

注意点・病害虫

1. この仲間は本来、多年草だが、毎年タネや苗から育てるのが一般的。
2. タネの発芽適温が高いので、タネから始めたければ、室内で加温しながらまく必要がある。それより、春に出回る苗を購入して植えつけたほうが楽。
3. よい苗は、節間が詰まり、双葉が落ちずに残っている。また、一番花はすでに咲き、二番花が咲きかけている苗が植え付け適期。
4. 酸性土壌を嫌うので、植え付け前の石灰を忘れずに。
5. コンテナ栽培では、最低でも8号鉢に一株、65cmプランターなら二株とする。
6. 比較的病虫害が少ない。しかし、連作したり、不潔な古土に植えたりすると、青枯病や疫病が出て、株ごと枯れる。うどんこ病やウイルス病にもかかる。
7. トマトと同様、カルシウムが欠乏すると、生理障害の一種「尻腐症」が発生する。土に石灰を施していなかったり、土をひどく乾燥させたりすると特に発生が多い。土がひどく乾燥すると、カルシウムの吸収が妨げられることを覚えておきたい。
8. 害虫は、アブラムシやハダニ、タバコガ、チャノホコリダニ、ミナミキイロアザミウマなどが発生する。これらは、ナス科植物の多くを加害する。

収穫・利用

1. シシトウは、果実の長さが5cm程度になったら収穫する。「伏見甘長トウガラシ」や「万願寺トウガラシ」は、長さ10cm程度で収穫する。どの種類も実付きがとてもよく、かなりの収穫が期待できる。
2. ピーマンの中果種は開花後15～20日、大果種は開花後2ヵ月程度で収穫できる。
3. いずれも、未熟な緑色の果実を収穫する野菜だが、果実を収穫せずに放置すると、やがて、赤や橙、黄、紫色などに色付き、苦味が少なくなる。なお、ピーマンには、「カラーピーマン」「フルーツパプリカ」などと呼ばれる品種群があり、これらは色付いた完熟果だけを利用する。

余談

1. 辛味種のトウガラシが日本に伝わったのは、16世紀頃とされる。それに対し、ピーマンなどの甘味種が伝わったのは第二次大戦後と、かなり遅い。