ソバ

解説

1. いうまでもなくソバの原料である。生育期間が二ヵ月程度と短く、タネを何回かに分けてまくと、長期間収穫できる。花が美しく、観賞用にも向く。
2. エスクレンツム「高嶺ルビー」は、紅色の花を咲かせる品種で、観賞価値が高い。
3. ソバは蜜源植物で、花に、ハチやアブがよく来る。花には弱い異臭がある。
4. 同じ仲間に、東アジア原産の「ダッタンソバ」や、インド北部～中国原産の「宿根ソバ」がある。ダッタンソバは苦味が強く生産量が少ないが、最近は健康食品として見かける。また、宿根ソバは名前の通り宿根草で、茎葉を食用にする。こちらは血管増強剤ルチンの含有量が多く、高血圧に良いことから、薬用として栽培される。

注意点・病害虫

1. 自家不和合性で、一株では結実しない。必ず複数株を一緒に栽培する。そのほうが、花の観賞上もよい。
2. 弱酸性の土を好む。
3. ソバアレルギーの人は使用厳禁。

収穫・利用

1. 完熟した実は、すぐ落ちてしまう。株の周囲にマルチング材を敷き詰め、毎日拾い集めるとよい。
2. 種子はソバ粉に加工されるが、一般家庭では難しい。ソバ茶にするか、モヤシ(カイワレソバ)がおすすめ。いずれもルチンを多く含み、健康によいとされる。
3. ソバ茶を作るには、天日乾燥させたソバの実を蒸し、殻を取り除いてから、弱火で焙煎する。焙煎の際は、あまりかき混ぜず、フライパンを揺するようにしてやれば、ソバのタネ(子実)が割れにくい。

余談

1. ソバナという和名の植物があるが、これはキキョウ科の多年草で、ソバとは何の関係もない。ちなみに、ソバナの若芽は山菜の一種で、食用になる。別ページで解説済み。