ズッキーニ

解説

1. ズッキーニは、ペポカボチャの一種である(学名もペポカボチャと同じ)。果実がキュウリに似ており、つるが伸びないのが特徴。
2. 主な品種に、果実が緑色の「グリーントスカ」「ダイナー」や、黄色の「オーラム」「ゴールドトスカ」などがある。また、果実が淡緑色で、UFOのような形をした「アラジン」も、ズッキーニの一種である。最近、ゆでると果肉がそうめん状になる「つるなしソウメンカボチャ」も登場した。

注意点・病害虫

1. 茎に小さなトゲがあるので、扱いに注意する。
2. 10号鉢に一株、65cmプランターに二株植えられるが、可能な限り大きく深い容器を使わないと、収穫量にひびく。
3. ウリ科野菜としては珍しく、あまり病虫害を受けない。ただ、ウイルスを媒介するアブラムシは、早期駆除を心がける。ウリハムシやネコブセンチュウが付くこともある。
4. 果実に、ククルビタシンという苦み成分を含む。通常は、人間に悪影響は無いものの、ごくまれに、多量に含む個体があるらしい。そのような個体は食中毒の原因になる。苦みの強い果実は決して食べないこと。

収穫・利用

1. 開花後3～7日(最適期は4日)経った未熟果を収穫する。花が付いたままの「花ズッキーニ」も利用できる。果実の生長がとても早いため、収穫適期を逃さないよう注意。収穫が遅れると草勢が衰え、次の果実が成りにくくなる。