カトレア類/ミニカトレア類

解説

1. ご存知、洋蘭の女王。ひと口に「カトレア」といっても、純粋なカトレア属だけでなく、近縁属(特に、エピデンドラム、ブラサボラ、リンコレリア、レリアなど)や、それらとの属間交配種(人工属)まで含むため、きわめて種類が多い。
2. カトレアの近縁属のうち、ソフロニティス属は、全ての種類がカトレア属に編入された。それにより、ソフロニティス属は消滅した。
3. 専門店でなければ見つからないが、原種のカトレア類も、なかなか奥深い魅力がある。主な種類は、インターメディア、ガスケリアナ、クアドリコロル(チョコエンシス)、グッタタ、シュロデラエ、ドウィアナ、トリアナエイ(トリアネー)、ノビリオール、パーシバリアナ、フォーベシー、マキシマ、メンデリー、モシアエ、ラビアタ、ルデマニアナ、ロディゲシー、ワーネリ、ワリシー(エルドラド)、ワルケリアナ、ワルセウィッチー(ギガス)など。同じ種類でも、株によって、花形や花色が変化に富むものがあり、特定の原種だけを集める愛好家もいる。
4. カトレア類は、一つのバルブにつき、葉が一枚しかない系統(一枚葉)と、葉が二枚ある系統(二枚葉)に分かれる。大雑把に言って、一枚葉の系統は、大輪の花を数輪咲かせ、二枚葉の系統は、小～中輪の花を数多く咲かせる。
5. なお、二枚葉で多くの花を咲かせる系統は、以前はカトレア属だったが、現在は分離され、新たに設立されたグアリアンセ属に入れられた。該当する原種は、オーランティアカ、スキンネリ、ボーリンギアナ、グァテマレンシスなど。
6. 株の大きさは、種類によって、手のひらサイズのミニ種から、草丈1m前後の大型種まで変化に富む。
7. 普通のカトレアとミニカトレアの区別に、厳密な線引きはなく、だいたい草丈が20cm以下なら「ミニ」と呼ぶらしい。ミニより、もう少し草丈が高いもの(30cm程度)は、「ミディー」と呼ぶことがある。
8. ミニ、ミディー系のカトレアは、寒さに比較的強く、花の咲きやすい種類が多い。株が小さいわりに花は大きめで、見応えがある。株自体が小さく、室内で場所を取らないのもうれしい。
9. 大型種のカトレアは、耐寒性が弱い傾向があり、加温設備なしでは少々やりにくい。意外と大きく育つ(最低でも草丈45cm以上、花が咲くとさらに高くなる)ので、置き場所に余裕のある人向き。
10. 花の時期は、春咲き、夏咲き、秋咲き、冬咲きといろいろで、不定期咲きもある。うまく種類を揃えれば、一年中カトレアが楽しめる。なお、秋～冬咲き種は、短日条件で花芽ができるらしい。
11. 開花期になると、まずシース(花芽を保護するサヤ)が出て、次に、シースからつぼみが現れ、開花する。なお、ミニ、ミディー系カトレアの場合は、シースが出ず、いきなりつぼみが現れることがある。
12. 花に香りのある種類が多い。冬に室内で咲かせていると、部屋に匂いが充満する。

注意点・病害虫

1. ワルケリアナのように、株が小型で、根が特に空気を好む種類は、ヘゴ板やコルクなどに着生させたほうがよく育つ。鉢植えにする場合は、平鉢を使う。
2. カトレア類のうち、かつてソフロニティス属に含まれていた種類(朱赤色の花を咲かせるものが多い)は、蒸し暑さに弱く、暖地では夏バテしやすい。鉢植えではなく、ヘゴ板やコルクなどに着生させて育てたほうがよい。
3. シースが出たからといって、すぐにつぼみが出るわけではない。場合によっては数ヵ月かかり、その間に、シースが褐色になって乾いてしまうことがある。しかし、シースが枯れたように見えても、腐らない限り、いずれ内部につぼみが出るので気長に待つ。
4. つぼみや花は、ナメクジの大好物である。

余談

1. 少し前、RHS(英国園芸協会)によるDNA解析をもとに、洋蘭の分類が大きく変更された。カトレア類も例外ではなく、ソフロニティス属が消滅したり、レリア属のランの多くがカトレア属に編入されたり、多数の新しい属が設立されたりした。それに伴い、人工属の属名も大きく変わり、少々混乱が起きたようである。

属間交配種(人工属)

カトレア系の人工属は大量にあるが、主な属に、下記のようなものがある。

1. エピカトレア…カトレア×エピデンドラム
2. エピレリオカトレア…カトレア×エピデンドラム×レリア
3. オタアラ…カトレア×ブラサボラ×ブロートニア×レリア
4. カトレイケア(カトレケア)…カトレア×プロステケア
5. カトレイトニア(カトレトニア)…カトレア×ブロートニア
6. ションボカトレア…カトレア×ションバーキア
7. ブラソカトレア…カトレア×ブラサボラ
8. ブラソレリオカトレア…カトレア×ブラサボラ×レリア
9. ヤマダラ…カトレア×エピデンドラム×ブラサボラ×レリア
10. リンコレリオカトレア…カトレア×リンコレリア
11. レリオカトレア…カトレア×レリア

なお、カトレア属の血を引かない、近縁属同士の人工属も、カトレア類の一種として扱われる。主な属に、下記のようなものがある。

1. グアリシクリア…グアリアンセ×エンシクリア
2. ダイアレリア…ディアクリウム×レリア
3. ブラソレリア…ブラサボラ×レリア
4. レロニア…ブロートニア×レリア